Durante mucho tiempo, las personas con discapacidades sufrieron verdaderas sanciones por estar trabajando. Era fácil ver la razón de la existencia de tales faltas de estímulo: cualquier ingreso que una persona recibía por encima de los límites establecidos por el gobierno se deducía de sus beneficios y ponía en peligro la única fuente de seguro de salud disponible para las personas con enfermedades prolongadas.
Sin embargo, las cosas han mejorado. Más abajo se enumeran detalles sobre dos programas de Seguridad Social destinados a alentar a las personas con discapacidades a incorporarse a la fuerza de trabajo sin miedo a perder los beneficios médicos.
Uno es un programa de incentivo al trabajo (Ticket to Work) y el otro el plan para lograr la autosuficiencia (Plan to Achieve Self-Sufficiency, PASS).
Trabajo: El programa Ticket
La Ley de Pase al trabajo y Mejoramiento de las Iniciativas de Trabajo (Ticket to Work and Work Incentives Improvement Act, TWWIIA) de 1999 fue aprobada el 17 de diciembre de 1999. Moderniza el sistema de servicios de empleo para personas con discapacidades, a fin de que millones de estadounidenses con discapacidades ya no tengan que elegir entre aceptar un trabajo o recibir atención médica.
El programa:
* Aumenta la opción del beneficiario al obtener servicios vocacionales y de rehabilitación.
* Elimina las barreras que obligan a las personas con discapacidades a elegir entre la cobertura de atención médica y el trabajo.
* Asegura que más estadounidenses con discapacidades tengan la oportunidad de participar en la fuerza de trabajo y de reducir su dependencia del beneficio público.
A partir de este año, los beneficiarios de Ingresos Suplementarios de Seguridad (Supplemental Security Income, SSI) y de Seguridad Social con discapacidades recibirán un "pase" que podrán usar para obtener rehabilitación vocacional y otros servicios de apoyo para el empleo por parte de un proveedor aprobado de su elección.
El programa es voluntario. Se introducirá por fases en todo el país en tres años. Durante la primera fase, la Administración de la Seguridad Social (SSA) distribuirá pases en 13 estados: Arizona, Colorado, Delaware, Florida, Illinois, Iowa, Massachusetts, Nueva York, Oklahoma, Oregón, Carolina del Sur, Vermont y Wisconsin.
Próximamente se anunciarán otros estados. Para obtener más información, llame a Maximus, Inc., administrador del programa Ticket, al 1-866-968-7842 (TTY 1-866-833-2967).
La ley amplía la cobertura de Medicaid y Medicare a más personas con discapacidades que trabajan. Los estados pueden brindar cobertura de Medicaid a más personas que siguen trabajando y pueden permitir que personas que trabajan y tienen un ingreso por encima del 250 por ciento del nivel de pobreza federal compren cobertura de Medicaid. Esta disposición genera un experimento en el cual se proporcionará asistencia médica a trabajadores con impedimentos que todavía pueden ejercer una actividad laboral.
Además, se encuentra disponible un programa de subvención para la infraestructura de Medicaid a fin de apoyar los esfuerzos estatales para aumentar las opciones de empleo para personas con discapacidades. Para saber si esta disposición está disponible en su estado, llame a la oficina estatal de Medicaid de su área.
La ley amplía la cobertura de Medicare a personas con discapacidades que trabajan. Amplía la cobertura sin prima de la parte A por 93 meses después del período de trabajo a prueba para la mayoría de los beneficiarios de Seguridad Social con discapacidades que trabajan.
Cuando los beneficios de discapacidad de SSI o de Seguridad Social de una persona han terminado a causa de lo que gana en el trabajo, se puede solicitar el restablecimiento de los mismos, incluyendo Medicare y Medicaid, sin llenar una nueva solicitud.
Una persona que usa un "pase" no necesitará someterse a las revisiones de discapacidad regulares programadas. Desde el 1º de enero de 2002, no se pedirá que los beneficiarios de Seguridad Social con discapacidades que han recibido beneficios durante al menos 24 meses se sometan a una revisión de discapacidad por el trabajo que están realizando. Sin embargo, igualmente se podrían realizar las revisiones médicas regulares programadas y los beneficios se podrían interrumpir si las ganancias superaran los límites.
La ley ordena que Seguridad Social establezca un programa de planificación y asistencia de incentivos de trabajo basado en la comunidad a fin de divulgar información exacta sobre los incentivos de trabajo y para brindar más opciones a los beneficiarios. Seguridad Social ha establecido un programa de acuerdos y contratos cooperativos para brindar planificación y asistencia de beneficios a todos los beneficiarios de Seguridad Social con discapacidades, incluyendo información sobre la disponibilidad de servicios de protección y de defensa.
La ley extiende por cinco años la autoridad de Seguridad Social para comprobar la elegilidad para recibir seguro de discapacidad. Según esta ley, Seguridad Social debe realizar un proyecto de comprobación para probar la reducción de los beneficios de seguro de discapacidad de Seguridad Social en 1 dólar por cada 2 dólares que gana un beneficiario por encima de cierto monto. Se anunciará la fecha de implementación de esta demostración.
Fuente: Administración de Seguridad Social
Preparación de un PASS
El PASS (Plan para lograr la autosuficiencia) es un plan de incentivo laboral que permite trabajar y conservar los beneficios de atención médica de Seguridad Social. El plan se presenta ante Seguridad Social, generalmente con la ayuda de un asesor, estipulando el objetivo de trabajo, lo necesario para obtenerlo, el tiempo que llevará y el costo que tendrá.
El objetivo de trabajo puede ser cualquier cosa que se espere lograr de manera realista, y generará un ingreso adecuado, a tiempo parcial o completo, en la casa o fuera de ella, trabajando por un salario o estableciendo un negocio propio.
Los gastos deben estar relacionadas con el objetivo: capacitación o clases, un automóvil o una camioneta para transporte, una computadora o herramientas y suministros para el comercio o negocio, guardería para un hijo mientras se trabaja o asiste a la escuela, tecnología de adaptación, etc.
Según las reglas normales de Ingresos Suplementarios de Seguridad (SSI), el beneficio de SSI se reduce en la medida del otro ingreso que se posea. Pero el ingreso que se reserve para un PASS no reduce el beneficio de SSI. Esto significa que se puede recibir un mayor beneficio de SSI cuando se tiene un PASS.
Solicite una copia del formulario de PASS, SSA--545—BK, en la oficina de Seguridad Social local. El formulario reúne la mayoría de los datos necesarios para revisar su plan.
Cómo organizar un plan: Elija un objetivo de trabajo. Debe ser un trabajo que le interese realizar y que considere que podrá realizar cuando complete el plan. También puede organizar un plan PASS para cubrir los costos de servicios vocacionales, incluyendo las evaluaciones.
Averigüe todos los pasos que debe seguir para alcanzar su objetivo y cuánto tiempo le llevará completar cada paso.
Decida qué elementos o servicios necesitará para alcanzar su objetivo. Consiga varios presupuestos del costo de las cosas que necesita para alcanzar su objetivo.
Averigüe cuál sera el presupuesto de gastos mensuales.
Nota: si reserva ingresos para el plan, su beneficio de SSI generalmente aumentará para ayudar a pagar sus gastos de subsistencia. Las personas de Seguridad Social pueden calcular de cuánto será su nuevo pago de SSI si usted organiza su plan.
Mantenga el dinero que ahorre para su objetivo separado del resto del dinero que tenga. La forma más fácil de hacerlo es abrir una cuenta bancaria de ahorros para los gastos destinados para el plan.
Incluya un plan empresarial si su intención es montar un negocio. Su plan empresarial debe explicarse claramente:
* qué tipo de negocio desea iniciar (por ejemplo, un puesto de perros calientes, una tienda de diseño),
* cómo financiará su negocio,
* dónde montará el negocio (por ejemplo, una oficina en la casa, un espacio compartido),
* las horas de funcionamiento,
* la comercialización de su producto o servicio,
* quiénes serán los proveedores y clientes, y
* las ganancias previstas.
Complete todas las preguntas del formulario SSA--545--BK, fírmelo y féchelo. Presente el formulario en la oficina de Seguridad Social local o envíelo por correo.
Puede armar el plan usted mismo o recibir ayuda de un asesor de rehabilitación vocacional, de una organización que ayude a personas con discapacidades o de las personas de la oficina de Seguridad Social.
Algunas organizaciones cobran honorarios por redactar un PASS. La oficina de Seguridad Social lo puede derivar a alguien que no cobre honorarios.
Una vez que presente su plan, Seguridad Social lo estudiará para asegurarse de que esté completo, para decidir si hay posibilidades de que pueda alcanzar su objetivo, para decidir si las cosas que desea comprar para alcanzar su objetivo son necesarias y tienen precios razonables, para decidir si es necesario realizar algún cambio y analizarlo con usted y para enviarle una carta informándole si el plan está aprobado o rechazado.
Si se aprueba su plan, Seguridad Social se pondrá en contacto con usted periódicamente para asegurarse de que está realizando lo que su plan dice que hará para alcanzar su objetivo. Asegúrese de guardar recibos de los elementos y servicios que compra para el plan.
Si se rechaza su PASS, hay un proceso de apelación.
Fuente: Administración de Seguridad Social
Sitios Web recomendados:
Haga clic abajo para obtener información de la Administración de Seguridad Social:
* Detalles sobre PASS
* Incentivos laborales
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